La NASA a commandé chez Silicon Graphics un superordinateur doté de plus de 10.000 processeurs. Il tournera sur Linux.
Le superordinateur commandé est en fait un cluster de 20 systèmes SGI Altix différents, dotés chacuns de 512 processeurs Intel Itanium. Ceux-ci sont reliés par un commutateur Infiniband. A titre de comparaison : l’ordinateur le plus puissant de Belgique est un système NEC utilisé par le centre de recherche spatiale Cenaero. Il tourne également sur Linux, mais contient ‘seulement’ 176 processeurs.
Le superordinateur sera notamment mis en oeuvre pour simuler de futures missions spatiales et pour la conception d’engins spatiaux. Il sera également utilisé pour étudier l’impact de l’activité humaine sur le climat. Ce projet, baptisé Columbia, va multipler par dix les capacités informatiques de la NASA.

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